Los jóvenes que salen de prisión sufren una tasa de reincidencia muy alta.
Los datos estatales sobre reincidencia muestran sistemáticamente que los jóvenes que salen de centros penitenciarios sufren altas tasas de reincidencia, nuevos juicios/condenas y reencarcelamiento. Por ejemplo, un análisis exhaustivo de los datos de reincidencia de 2011, realizado estado por estado, reveló que entre el 70 % y el 80 % de los jóvenes que abandonaron programas correccionales residenciales fueron arrestados nuevamente en los dos o tres años posteriores a su liberación.17Y entre el 45% y el 72% de esos jóvenes fueron declarados culpables (declarados delincuentes en un tribunal de menores) o condenados (en un tribunal de adultos) por nuevos delitos dentro de los tres años posteriores a su liberación.18
Una revisión de los datos más recientes que miden los resultados de reincidencia para jóvenes que regresan de centros correccionales en 10 estados encuentra pocos cambios en los resultados de reincidencia. En general, tres de los estados (Delaware,19Texas,20y Virginia21.) han visto empeorar la reincidencia en los últimos años, dos estados no vieron cambios (Colorado22y Illinois23.), y cinco estados han visto alguna mejora (Arizona,24Florida,25Georgia,26Luisiana,27y Maryland).28
Estudios que siguen la trayectoria de jóvenes durante varios años han revelado que una proporción alarmante de jóvenes internados en centros de detención juvenil son posteriormente arrestados, condenados y encarcelados en la edad adulta. Por ejemplo, en el estado de Nueva York, el 89 % de los chicos y el 81 % de las chicas que salieron de los centros de detención juvenil estatales a principios de la década de 1990 fueron arrestados como adultos antes de cumplir los 28 años. Entre los chicos, el 65 % fueron condenados por delitos graves y el 71 % fueron encarcelados como adultos antes de los 28 años.29Un estudio realizado en Carolina del Sur reveló que el 82% de los niños nacidos en 1967 que fueron encarcelados siendo menores de edad fueron posteriormente encarcelados o puestos en libertad condicional como adultos.30