Las alternativas comunitarias al confinamiento logran resultados iguales o mejores a un costo mucho menor. Nuestro análisis identificó varios tipos de programas alternativos comunitarios especialmente prometedores, con sólida evidencia de su eficacia. Estos incluyen:

• El programa Youth Advocate Programs (YAP ) ofrece apoyo y defensa intensivos a 20.000 jóvenes y adultos jóvenes involucrados con el sistema de justicia o en situación de riesgo en más de 100 centros de programas en todo el país cada año.
• El programa de "mensajeros creíbles" consiste en que adultos con experiencia en el sistema judicial, generalmente procedentes de los mismos barrios donde viven muchos jóvenes involucrados con los tribunales, sirven de mentores a los jóvenes y les ayudan a desarrollar actitudes y valores más positivos.
• Los modelos de tratamiento intensivo y multifacético centrados en la familia , como la Terapia Multisistémica (TMS) y la Terapia Familiar Funcional (TFF), asignan terapeutas especialmente capacitados para trabajar con los jóvenes y sus familias durante varios meses. Estos programas están diseñados para mejorar el funcionamiento familiar, identificar y abordar las causas profundas de la conducta delictiva y fomentar un cambio de comportamiento significativo.
• Los programas integrales contratan coordinadores de atención para trabajar con jóvenes con problemas de conducta y sus familias, elaborar planes individuales para abordar las necesidades identificadas y conectar a los jóvenes con una variedad de servicios y oportunidades específicos.
• YouthBuild , un programa enfocado en el empleo, involucra a jóvenes en una combinación de finalización de la escuela secundaria, capacitación en habilidades de construcción y actividades de desarrollo personal. Opera en más de 200 centros en todo el país.
• Los programas liderados por organizaciones comunitarias, cívicas y religiosas ofrecen asesoramiento, apoyo, desarrollo de habilidades y actividades recreativas. Si bien estos programas no han sido objeto de una investigación exhaustiva, se muestran prometedores para guiar a los jóvenes involucrados con el sistema judicial hacia el éxito.