El trastorno que se caracteriza por un estado de ánimo depresivo crónico durante al menos dos años en adultos, sin cumplir criterios de un episodio depresivo mayor completo, es el Trastorno Depresivo Persistente (Distimia).

Este diagnóstico implica:

• Síntomas depresivos continuos (tristeza, baja energía, falta de motivación, baja autoestima).
• Duración prolongada: mínimo dos años en adultos (un año en niños y adolescentes).
• Intensidad menor que la depresión mayor, pero con un impacto significativo en la vida cotidiana.
• Curso crónico: los síntomas son persistentes, con pocas remisiones completas.

A diferencia del Trastorno Depresivo Mayor, la distimia no presenta episodios intensos, sino un malestar constante y duradero que afecta la funcionalidad social, laboral y personal.