De acuerdo con el modelo tradicional de los cuatro criterios para definir la conducta anormal (a menudo resumidos como las "4 Ds": desviación, angustia, disfunción y peligro):

• Desviación (Deviance): Comportamientos, pensamientos o emociones que se apartan de forma extrema de las normas sociales y culturales de una comunidad.
• Distrés o Angustia (Distress): El sufrimiento subjetivo, malestar o dolor emocional significativo que la condición genera en la propia persona.
• Disfunción (Dysfunction): La interferencia en el funcionamiento cotidiano, impidiendo que el individuo cumpla con sus roles laborales, académicos o sociales básicos.
• Peligro (Danger): El riesgo potencial de daño físico o amenaza para la seguridad propia o de los demás.