10.4 Caso práctico: Abordaje de un Paciente con Trastorno de Ansiedad Generalizada

Caso Práctico: Abordaje de un Paciente con Trastorno de Ansiedad Generalizada

Introducción al Caso

El Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) es un trastorno psicológico caracterizado por una preocupación excesiva y difícil de controlar acerca de diferentes aspectos de la vida diaria. Las personas que padecen este trastorno tienden a anticipar lo peor y se sienten constantemente tensas, incluso sin una razón clara o justificada. Los síntomas comunes incluyen la inquietud, la fatiga, las dificultades para concentrarse, la irritabilidad, los trastornos del sueño y la tensión muscular.

En este caso, analizaremos el caso de Javier, un joven universitario de 21 años que ha estado lidiando con síntomas de ansiedad crónica. Javier experimenta un nivel elevado de preocupación constante sobre su rendimiento académico, su vida social y sus relaciones personales. Esta ansiedad se ha vuelto tan frecuente y abrumadora que interfiere con su capacidad para realizar actividades cotidianas, incluyendo estudiar para sus exámenes y participar en actividades sociales. Además, presenta síntomas de insomnio, lo que empeora su calidad de vida.

Objetivo del Caso Práctico

El objetivo de este caso es identificar los síntomas del Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) en Javier, evaluando su impacto en su vida cotidiana. Posteriormente, se propondrán estrategias terapéuticas utilizando el enfoque cognitivo-conductual (TCC), que es uno de los más efectivos para el tratamiento de este trastorno. A través de esta intervención, se pretende reducir la ansiedad, mejorar la calidad del sueño y restablecer el bienestar emocional y social de Javier.

Desarrollo del Caso

Paso 1: Evaluación de los Síntomas

El primer paso para abordar el TAG de Javier es realizar una evaluación exhaustiva de sus síntomas. En la consulta, Javier reporta las siguientes preocupaciones:

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2. Preocupación Excesiva: Javier indica que se siente preocupado por su rendimiento académico constantemente, incluso cuando las tareas o los exámenes no son urgentes. A menudo piensa que no será capaz de cumplir con sus expectativas académicas, aunque no ha recibido indicios de que su rendimiento sea insuficiente. Además, se preocupa en exceso por lo que otros piensan de él y teme ser rechazado socialmente, lo que afecta su capacidad para asistir a eventos o interactuar en grupos.
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4. Dificultades para Dormir: Javier ha tenido problemas para dormir durante los últimos meses. Se acuesta en la cama, pero su mente está constantemente activa, lo que le impide relajarse y conciliar el sueño. A menudo se despierta durante la noche y no puede volver a dormir debido a sus pensamientos acelerados sobre el día siguiente.
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6. Síntomas Físicos de Ansiedad: Javier también presenta síntomas físicos de ansiedad, como tensión muscular, dolores de cabeza frecuentes, y palpitaciones. Estos síntomas se intensifican cuando está bajo presión o tiene que enfrentar situaciones que le generan incertidumbre, como presentaciones o exámenes.
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8. Evitar Situaciones Sociales: Aunque Javier tiene amigos cercanos, tiende a evitar situaciones sociales debido a su miedo a ser juzgado o a no ser capaz de desempeñarse adecuadamente. Esta evitación ha comenzado a afectar sus relaciones interpersonales y su vida universitaria.

De acuerdo con el diagnóstico del DSM-5, los síntomas que presenta Javier son consistentes con el Trastorno de Ansiedad Generalizada. Este trastorno implica una preocupación excesiva que dura al menos seis meses y está asociada con síntomas físicos y psicosociales que interfieren significativamente con la vida cotidiana.

Paso 2: Evaluación Terapéutica desde un Enfoque Cognitivo-Conductual (TCC)

La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un enfoque eficaz para el tratamiento de la ansiedad, especialmente el TAG. En la TCC, se trabaja en identificar y modificar patrones de pensamiento disfuncionales, que contribuyen al ciclo de ansiedad. A través de este enfoque, Javier aprenderá a desafiar sus pensamientos irracionales, reducir la evitación de situaciones ansiosas y desarrollar habilidades para afrontar la ansiedad de manera más saludable.

Estrategias terapéuticas que se aplicarán en el caso de Javier:

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2. Identificación y Reestructuración Cognitiva: Javier será guiado para identificar los pensamientos automáticos que generan su ansiedad, como "No seré capaz de aprobar el examen" o "Mis amigos van a pensar que soy aburrido en la reunión". Estos pensamientos suelen ser distorsiones cognitivas, como la catastrofización (esperar lo peor) y la generalización (suponer que un pequeño fracaso se aplicará a todas las situaciones). Una vez identificados, se les enseñará a desafiar estos pensamientos, evaluando la evidencia que respalda o refuta sus temores y generando pensamientos más realistas.Ejemplo: Javier podría tener el pensamiento automático "Si no estudio 6 horas seguidas para este examen, me voy a quedar atrás". En TCC, se le podría preguntar si existe evidencia de que no estudiar tantas horas significa necesariamente que no lo hará bien, ayudándole a ver alternativas y enfoques más saludables.
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4. Técnicas de Relajación y Manejo del Estrés: La ansiedad constante de Javier ha comenzado a afectarle físicamente. Como parte del tratamiento, se le enseñará técnicas de relajación, como la respiración diafragmática, la relajación muscular progresiva y la meditación guiada. Estas técnicas ayudarán a reducir la tensión física y emocional que experimenta diariamente.Ejemplo: Javier podrá practicar ejercicios de respiración profunda antes de dormir o cuando se sienta ansioso para reducir la tensión y calmar su sistema nervioso. La relajación muscular progresiva, en la que se tensa y luego se relaja cada grupo muscular de su cuerpo, también será útil para aliviar la tensión acumulada.
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6. Desensibilización Sistemática: La evitación de situaciones sociales y académicas es una respuesta común en personas con ansiedad generalizada. En este caso, se aplicará la técnica de desensibilización sistemática, que consiste en exponer gradualmente a Javier a situaciones que le generan ansiedad, mientras practica técnicas de relajación para reducir su respuesta ansiosa. Este proceso debe ser gradual y controlado, permitiendo a Javier ganar confianza en su capacidad para afrontar situaciones difíciles.Ejemplo: Se podría comenzar con pequeñas exposiciones sociales, como asistir a un evento con un amigo cercano, y progresar gradualmente hacia situaciones más desafiantes, como participar en una actividad grupal o presentar un trabajo en clase. Con cada exposición, Javier aprenderá a manejar su ansiedad de manera más eficaz.
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8. Entrenamiento en Resolución de Problemas: Javier tiende a sentirse abrumado por los problemas cotidianos debido a su ansiedad. Como parte del tratamiento, se le enseñarán habilidades para resolver problemas de manera estructurada y efectiva. Esto implicará identificar el problema, generar soluciones alternativas y evaluar los pros y los contras de cada opción.Ejemplo: Si Javier tiene un examen que le genera ansiedad, se le puede enseñar a dividir su preparación en pasos manejables, como repasar durante 30 minutos a la vez, tomar descansos, y hacer un plan para abordar cada área del examen de forma efectiva.
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10. Psicoeducación sobre el Trastorno de Ansiedad Generalizada: Parte importante de la terapia será la psicoeducación sobre el TAG. Javier aprenderá sobre los mecanismos de la ansiedad, cómo se activa en el cuerpo y la mente, y cómo puede manejar sus síntomas de manera más efectiva. También aprenderá que los síntomas son comunes y tratables, lo que le ayudará a reducir el miedo a la ansiedad misma.

Paso 3: Implementación de la Terapia y Seguimiento

El tratamiento de Javier constará de sesiones semanales, en las que se irán revisando los avances y ajustando las estrategias según sea necesario. Además, se mantendrá un seguimiento a largo plazo para asegurar que los cambios sean sostenibles y que Javier continúe aplicando las herramientas aprendidas en su vida diaria.

Se proporcionará a Javier recursos adicionales, como libros y ejercicios de autoayuda, que complementen la terapia. También se evaluará la efectividad del tratamiento a través de cuestionarios y entrevistas periódicas, y se ajustarán las estrategias según los resultados obtenidos.

Conclusión

El Trastorno de Ansiedad Generalizada puede afectar gravemente la calidad de vida de quienes lo padecen, pero con una intervención terapéutica adecuada, como la terapia cognitivo-conductual, se pueden lograr mejoras significativas. En el caso de Javier, mediante el uso de técnicas como la reestructuración cognitiva, las técnicas de relajación y la desensibilización sistemática, es posible reducir la ansiedad y mejorar su capacidad para afrontar situaciones sociales y académicas. El tratamiento le proporcionará las herramientas necesarias para gestionar su ansiedad y llevar una vida más equilibrada y satisfactoria.